Punaises de lit : des vacances sans infestation

PARIS – Le sujet de conversation de la Fashion Week de Paris (du 23 septembre au 3 octobre) a été la petite punaise brune : les punaises de lit.

Ces parasites sont apparus dans les trains, les aéroports et les cinémas, attisant les craintes qu'ils ne se cachent également dans les hôtels, un écho de la panique causée par les punaises de lit à New York au milieu des années 2000.

Les villes et les décennies sont peut-être différentes, mais le fléau est éternel.

Les punaises de lit ne vivent pas seulement dans les lits. Ces insectes de la taille d'un pépin de pomme peuvent se cacher dans les meubles, attendant l'occasion de sortir, généralement la nuit, pour se nourrir du sang des humains (et des animaux de compagnie) pendant leur sommeil.

Leurs piqûres, généralement indolores, se produisent souvent en grappes ou en lignes.

Bien que les punaises de lit présentent généralement des risques minimes pour la santé, leurs piqûres peuvent provoquer des réactions allergiques chez certaines, a déclaré le Dr Bryon Backenson, directeur des maladies transmissibles au ministère de la Santé de l'État de New York.

Et bien sûr, ils sont une source d’inconfort et d’anxiété pour presque tout le monde, a-t-il ajouté.

Même si vous ne vous rendez pas à Paris, il existe des moyens d'empêcher les passagers clandestins suceurs de sang de rentrer chez vous, où que vous soyez.

Vérifiez votre chambre d'hôtel avant de vous installer, même si la chambre est impeccable.

La chaleur, le sang et le dioxyde de carbone des humains sont bien plus importants pour les punaises de lit qu'un environnement insalubre, selon le site Web sur les mythes des punaises de lit de l'Environmental Protection Agency (EPA).

Mais, ajoute le site Web, le désordre peut les aider à se cacher.

Lorsque vous entrez pour la première fois dans la chambre, déposez immédiatement vos bagages dans la salle de bain, puis effectuez votre inspection des punaises de lit, conseille le Dr Jody Gangloff-Kaufmann, associée principale en vulgarisation à l'Université Cornell, spécialisée dans la lutte antiparasitaire et titulaire d'un doctorat en entomologie.

Les punaises de lit adultes sont dépourvues d’ailes et possèdent six pattes et un corps plat et ovale. Les œufs sont d'un blanc nacré et ont à peu près la taille d'une tête d'épingle, indique le site Web de l'EPA.

Vérifiez soigneusement la literie, le sommier, la jupe de lit, les tables d'appoint et même le réveil – partout où les insectes peuvent se cacher.

"La première chose que vous remarquerez peut-être, ce sont les taches fécales qu'ils laissent derrière eux, qui ressemblent un peu à des points de marquage magiques sur le tissu", a déclaré le Dr Gangloff-Kaufmann.

Vérifiez également la tête de lit ; certains peuvent être retirés du mur.

S'il y a de la poudre derrière la tête de lit, dit-elle, cela peut être le signe que la pièce a été traitée contre les punaises de lit dans le passé.

Emportez une petite torche LED que vous pourrez utiliser pendant votre inspection. Cela aidera à éclairer les œufs ou les coquilles jetés pendant la mue.

Enfin, vérifiez le reste des meubles et les coins ou crevasses – pensez aux plinthes, aux moulures et aux sols – autour de la pièce.

Une odeur douce et de moisi peut également indiquer la présence de punaises de lit.

Les tests commerciaux contre les punaises de lit, tels que TruDetx, basé sur un écouvillon, qui promet une « détection fiable en seulement cinq minutes », peuvent fonctionner, mais ne disposent pas de suffisamment d'études scientifiques pour les étayer, a déclaré le Dr Gangloff-Kaufmann.

Ils peuvent également donner un faux sentiment de sécurité, a déclaré le Dr Backenson.

Si vous trouvez des traces de punaises de lit, ne restez pas dans la chambre.

Contactez plutôt le personnel de l’hôtel, quittez la chambre avec vos affaires et demandez une chambre dans une autre partie de l’hôtel – non adjacente à celle infestée.

Réduisez les endroits où une punaise de lit peut se cacher en rangeant vos vêtements dans des sacs en plastique refermables. Certains voyageurs emportent également de grands sacs en plastique hermétiques pour leurs bagages.

Une valise rigide, a déclaré le Dr Backenson, peut être un choix plus sûr qu'un bagage souple, car elle comporte moins de crevasses où les punaises de lit peuvent se cacher.

Aussi, gardez toujours vos bagages sur un support, loin du mur ou dans la baignoire.

Ne saupoudrez pas de terre de diatomées – une poudre blanche riche en silice que certains voyageurs ont utilisée pour dessécher les punaises de lit – dans une chambre d'hôtel, a déclaré le Dr Gangloff-Kaufmann.

Il peut contaminer la pièce et potentiellement même provoquer une frayeur si un employé de l'hôtel le voit et ne le reconnaît pas.

Faire sauter vos bagages ou vos vêtements avec un sèche-cheveux ou un bateau à vapeur portable est une autre astuce populaire, mais cela peut ne pas fonctionner car la température peut ne pas être assez élevée pendant assez longtemps pour tuer les insectes, a déclaré M. James Molluso, vice-président de Northeastern Exterminating. à Brooklyn.