Pourquoi les hommes ont-ils des poils du nez et des oreilles ?

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Poils du nez pendants, poils des oreilles hérissés – qu’est-ce que ça donne ?

Crédit... Joyce Lee pour le New York Times

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Par Rachel RabkinPeachman

Q : Je suis un homme dans la cinquantaine et j'ai remarqué que des poils poussaient à des endroits étranges comme le haut et l'intérieur de mes oreilles et dans mon nez. Est-ce normal? Pourquoi cela arrive-t-il ? Comment puis-je m'en débarrasser?

Cela a tendance à commencer progressivement. Peut-être apercevez-vous quelques longs poils qui pendent de vos narines. Ou peut-être que votre coiffeur vous demande si vous souhaitez couper le mini fourré de cheveux qui sortent de votre lobe d'oreille ainsi que vos favoris.

Quel que soit le début, soyez assuré qu’il s’agit d’une étape normale du vieillissement pour de nombreux hommes. Mais pourquoi cela arrive-t-il ? La réponse courte est que la croissance des cheveux plus tard dans la vie a beaucoup à voir avec la testostérone et la génétique. Pour autant, cela ne veut pas dire que vous devez vivre avec. Si cela vous dérange, il existe de nombreuses façons de l’étouffer dans l’œuf.

Les hormones entrent en jeu en influençant le moment et l’endroit où les poils poussent sur le corps, leur type et leur durée de croissance. Pendant la puberté, par exemple, les androgènes (hormones sexuelles plus abondantes chez les hommes que chez les femmes), comme la testostérone, déclenchent les follicules pileux du visage, de la poitrine, des aisselles et du pubis pour remplacer les poils courts et clairs existants par des poils plus épais et plus foncés qui poussent. pendant des périodes plus longues.

À mesure que les hommes vieillissent, généralement vers la quarantaine, la cinquantaine et la soixantaine, l’effet de la testostérone sur la croissance des cheveux peut commencer à devenir apparent de manière nouvelle, parfois déroutante.

"La testostérone amorce ou modifie le bulbe pileux" dans certaines zones sensibles, a déclaré le Dr Bradley Anawalt, endocrinologue et professeur de médecine à la faculté de médecine de l'Université de Washington.

Des parties de votre corps dont vous n'avez peut-être même pas réalisé qu'elles contiennent des follicules pileux, comme le dessus de votre nez ou vos lobes d'oreilles, peuvent devenir sensibles à la testostérone qui s'accumule depuis des années. Cela fait que les cheveux deviennent plus épais et plus longs, ce qui donne lieu à des poils plus visibles et épars.

Ces nouveaux poils errants « reflètent les effets lents de la testostérone au cours d’une vie sur ces petits bulbes pileux dans ces zones », a déclaré le Dr Anawalt. "Beaucoup de ces changements prennent des années."

Les gènes jouent également un rôle dans ce processus. "Il existe des différences génétiques dans la réponse à la testostérone dans ces zones, c'est pourquoi certaines personnes ont une barbe épaisse et luxueuse et d'autres non", a déclaré le Dr Anawalt. En d’autres termes, si vous êtes issu d’une longue lignée d’hommes qui ont une barbe épaisse ou de longs poils sur le nez, il y a de fortes chances que vous ou votre fils héritiez également de cette caractéristique.

Paradoxalement, la testostérone peut avoir l’effet inverse sur le cuir chevelu si vous êtes génétiquement prédisposé à la calvitie. Dans ce cas, la testostérone inhibe la croissance des cheveux dans les follicules de la tête, provoquant la chute des cheveux du cuir chevelu et leur remplacement par des cheveux courts, fins et à peine perceptibles.

Autre curiosité : la testostérone ne semble avoir aucun effet sur la longueur des sourcils. La raison pour laquelle vos sourcils deviennent plus touffus ou plus fins au fil des années n’est pas tout à fait claire. Cela pourrait être dû à différentes hormones ou à d’autres aspects du vieillissement, a déclaré le Dr Anawalt.

Les scientifiques ne se sont pas mis d'accord sur une théorie quant à l'existence d'une raison évolutive aux changements capillaires liés à l'âge chez les hommes, a déclaré le Dr Steven Daveluy, professeur agrégé de dermatologie à la Wayne State University à Detroit. Une hypothèse, a-t-il dit, est que la calvitie ou les poils des oreilles pourraient avoir été considérés comme un signe de testostérone et de virilité élevées, faisant apparaître les hommes présentant ces caractéristiques comme des partenaires viables. Quel que soit l’avantage éventuel, les poils longs du nez ne semblent plus avoir le même objectif de nos jours.

Pour de nombreux hommes, l’apparition soudaine de poils étrangers peut être sans conséquence. Mais si vous décidez de vous en débarrasser, plusieurs options s’offrent à vous.

Épilation laser. Pour des résultats durables, l’épilation laser peut être réalisée sur des zones du corps en plusieurs séances. Mais il a tendance à fonctionner mieux sur les cheveux foncés (ni clairs ni gris), car le laser agit en ciblant le pigment des cheveux, a déclaré le Dr Daveluy. La lumière du laser est absorbée sous forme de chaleur par le pigment du cheveu, ce qui endommage ensuite le follicule, l'empêchant de pousser les cheveux. Plus vous faites de séances, plus vous avez de chances d’arrêter définitivement la pousse des cheveux. Un inconvénient : cela peut être douloureux ou inconfortable.